男性不妊の原因と検査、受診の目安

妊娠を望んで一定期間たってもよい知らせがないとき、多くの人はまず女性側を思い浮かべます。しかし実際には、不妊の原因は男性側、女性側、あるいは両方にあることがあり、男性側の要因もかなりの割合を占めるため、パートナーが一緒に評価を受けることが大切です。

男性不妊は、はっきりした症状がないことが多く、精液検査で精子の数が少ない、動きが悪い、形が異常だと分かって初めて気づくことがよくあります。陰嚢のしこり、精巣の痛み、過去の精巣の手術や感染の既往から、ご自身の生殖能力が心配になる人もいます。

この記事では男性側に焦点を当て、よくある原因、精液検査と泌尿器科で行われる可能性のある評価、早めに受診したほうがよい状況をまとめます。陰嚢の腫れやしこりもある場合は、陰嚢の腫れの記事も参考にしてください。

要点：不妊の原因は男性側、女性側、または両方にあり、男性側では精液の質の異常がよくみられますが、原因が分からないことも少なくありません。精索静脈瘤、精巣の問題、感染、射精の困難、ホルモンの異常、喫煙、飲酒、肥満、一部の薬は精子に影響することがあります。パートナーが一緒に評価を受けることをお勧めし、男性はまず精液検査から始めるのが一般的です。精巣の手術や病気の既往、陰嚢のしこりや痛みがある場合は、早めの受診をお勧めします。

男性不妊とは？精子の数が少ないと不妊なのか

一般に、夫婦が避妊をせず定期的に性生活を持ち、一定期間たっても妊娠しない場合に、不妊症かどうかを評価します。男性不妊とは、そのうち男性側に関係する要因を指し、精子の数が少ない、動きが悪い、形が異常といった精液の質の異常がよくみられます。

精子の数が少なくても自然に妊娠できる？

可能性はあります。精子の数が少ないと妊娠しにくくなることがありますが、自然に妊娠することもあります。また精液検査では数だけでなく、動きや形も調べます。結果はパートナーの状況とあわせて医師が判断する必要があり、ひとつの数値だけで自己判断するのはお勧めできません。

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男性不妊のよくある原因は？

精液の質の異常はよくある原因のひとつで、精子の数が少ない、あるいはいない、動きが悪い、形が異常といった形で現れます。精液に異常がある人の多くでは、はっきりした原因が見つかりません。

精巣は精子をつくり蓄える役割を担っているため、精巣が傷つくと精液の質に影響します。原因には精巣の感染、腫瘍、手術、けが、また停留精巣のような生まれつきの問題があります。もうひとつのよくある要因が精索静脈瘤で、陰嚢内の静脈が拡張して精巣の温度が上がることがあり、精液の質の低下と関係するとされます。精索静脈瘤の症状と診断や精索静脈瘤の手術の適応も参考にしてください。

射精の機能の問題、たとえば射精しにくい、精液がうまく出ないといったことも妊娠に影響します。過去に淋病やクラミジアなどの性感染症にかかったことがあると、生殖路の炎症や閉塞を起こすことがあります。精管結紮術（パイプカット）を受けた人の精液には精子が含まれなくなり、その後に復元手術を受けても、成功するとは限りません。

ホルモンの異常（テストステロンの低下など）も精子の産生に影響することがあります。テストステロン低下の記事も参考にしてください。このほか、一部の薬（化学療法や合成ステロイドの長期乱用を含む）、喫煙、過度の飲酒、肥満、仕事で特定の化学物質にさらされることも精液の質に影響することがあり、見直すことで改善する場合もあります。

ゆったりした下着は本当に役立つ？

陰嚢の温度の上昇は精液の質の低下と関係するため、長時間座り続ける、熱い湯に長くつかる、きつい服を着ることを避けるよう勧められることが多いのですが、ゆったりした下着で生殖能力が実際に高まるかどうかは、はっきりしていません。ひとつの習慣よりも、原因を探して評価を受けることのほうが大切です。

考えられる原因	よくある症状	考えられる評価
精液の質の異常（原因不明）	通常は症状がなく、検査で分かる	精液検査、必要に応じて繰り返す
精索静脈瘤	陰嚢の重だるさ、曲がりくねった血管を触れる。症状がないこともある	触診、陰嚢の超音波検査
精巣の問題（感染、けが、停留精巣、腫瘍、手術後）	精巣の痛み、しこり、小さくなる、または関連する既往	触診、陰嚢の超音波検査、血液検査
射精機能の異常	射精しにくい、または射精しても精液が出ない	問診、必要に応じて尿検査やその他の検査
ホルモンの異常	性欲の低下、疲れやすさ。症状がないこともある	ホルモンの血液検査
生活習慣と薬の影響	喫煙、飲酒、肥満、または精子に影響しうる薬の使用	生活習慣と薬の見直し、医師と調整について相談

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男性不妊ではどんな検査をする？

医師は、妊娠を望んでからの期間、性生活の状況、これまでに子どもがいるか、過去の病気と手術歴、性感染症の既往、使用している薬、喫煙・飲酒や職場環境などの生活習慣を尋ね、そのうえで陰嚢と精巣を診察します。

精液検査

精液検査は、男性の生殖能力を評価するためにまず行われることの多い検査で、精液量、精子の数、動き、形などを調べます。検体を採取する前には、通常、一定期間の禁欲を求められ、検査機関の指示に従って採取し、すみやかに提出すると、結果がより信頼できるものになります。

初回の結果に異常があった場合は、通常、期間をあけてもう一度検査し、結果が安定しているかを確認したうえで、さらなる検査が必要かどうかを決めます。

追加の検査

精液検査の異常が続く場合は、医師がホルモンの血液検査、陰嚢の超音波検査、尿検査などを行って原因を探し、必要に応じてほかの検査も行います。

検査	主な目的	考えられる限界
問診と診察	病歴と生活習慣を把握し、陰嚢と精巣を診察する	原因を直接見つけられるとは限らない
精液検査	精液量、精子の数、動き、形を評価する	1回の結果は禁欲期間や採取方法の影響を受けるため、繰り返して確認が必要
陰嚢の超音波検査	精巣、精巣上体、精索静脈瘤を観察する	医師が症状とあわせて判断する必要がある
ホルモンの血液検査	ホルモンの異常がないかを評価する	症状や精液検査の結果に応じて項目を選ぶ
尿検査	感染や排尿に関する問題を除外する	精液検査の代わりにはならない

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男性不妊への対処と日頃のケアは？

対処法は原因によって異なります。感染や精索静脈瘤など対応できる原因が見つかった場合は、医師が評価に基づいて治療の選択肢を相談します。薬や生活習慣が関係している場合は、見直し方を話し合います。状況によっては、生殖医療の専門医に紹介され、人工授精や体外受精などの生殖補助医療を検討することもあります。

妊娠を望む期間は、定期的な性生活を持ち、パートナーと一緒に受診して評価を受けることをお勧めします。出所の分からないサプリメントなどを自分で購入せず、どんな製品も使う前に医師に相談してください。

日頃のケアとしては、定期的な運動とバランスのよい食事を続け、体重を管理し、禁煙して飲酒を減らし、出所の分からない薬を避け、職場で化学物質にさらされていないかに注意しましょう。

妊娠しない期間がどのくらいで男性も検査を受けるべき？

夫婦で一緒に評価を受けることをお勧めします。通常は、定期的に妊娠を望んで1年たっても授からないときに受診しますが、女性の年齢が高い場合や、男性に精巣の手術、感染、がん治療の既往がある場合は、1年を待たずに早めに受診してかまいません。

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どんなときに早めの受診をお勧めする？

不妊の評価には時間がかかります。次のような場合は、妊娠を望んで1年たつのを待たずに受診してください。

女性の年齢が高い、またはどちらかに生殖能力の問題の可能性がすでに分かっている。

男性に精巣のけが、手術、感染、停留精巣、またはがん治療の既往がある。

陰嚢のしこり、精巣が大きく・硬くなった、または小さくなった、あるいは陰嚢の痛みや不快感が続く：早めに検査を受けてください。

勃起しにくい、射精しにくいなど、性生活に困難がある。

過去に性感染症にかかった、または生殖路の炎症が疑われる。

医療情報の参考文献

• NHS：Low sperm count
• NHS：Causes of infertility
• NHS：Diagnosis of infertility
• MedlinePlus（U.S. National Library of Medicine）：Semen analysis
• MedlinePlus（U.S. National Library of Medicine）：Infertility