陰嚢水腫とは？小児と成人の原因・症状・検査・治療を解説

赤ちゃんのおむつを替えるときに片方の陰嚢が大きいことに気づいたり、入浴中に自分の陰嚢が水を入れた風船のように膨らんでいるのに触れたりすると、多くの方が真っ先に心配されるのは「何かできものができたのではないか」ということです。実は、このような痛みのない柔らかい腫れの代表的な原因の一つが陰嚢水腫（英語では hydrocele）です。この記事では、小児と成人の陰嚢水腫の違い、鼠径ヘルニアとの見分け方、そして経過観察でよい場合と治療が必要なタイミングについてわかりやすく解説します。

陰嚢水腫とは？

精巣（睾丸）の外側は、精巣鞘膜という薄い膜で包まれています。通常、この精巣鞘膜の中には少量の潤滑液が入っており、分泌と吸収が絶えず行われています。しかし、液体が作られすぎたり、うまく吸収されなかったり、あるいはお腹の中（腹腔）から液体が流れ込んだりすると、精巣鞘膜の中に水がたまって陰嚢が大きく腫れて見えます。これが陰嚢水腫です。

陰嚢水腫は片側だけでなく両側に起こることもあり、ほとんどの場合は痛みがなく、触ると柔らかくて弾力がありますが、水の量が多くなると重だるさや引っ張られるような感覚が出ることがあります。

小児の陰嚢水腫と成人の陰嚢水腫はどう違う？

小児（先天性・交通性）の陰嚢水腫

胎児が成長する過程で、精巣はお腹の中から腹膜鞘状突起と呼ばれる通り道を通って陰嚢へと降りてきます。この通り道は出生前後に自然と閉じるはずのものですが、うまく閉じきらないと、お腹の中の液体がこの通り道を通って陰嚢へ流れ込み、交通性陰嚢水腫となります。

• 新生児によくみられ、早産児ではさらに起こりやすい傾向があります
• 多くの赤ちゃんでは1歳頃までに通り道が自然に閉じ、たまった水も一緒に消えていきます
• 典型的な特徴は大きさが変わることで、泣いたり立ったり力んだりすると大きくなり、眠っているときや横になると小さくなります
• 通り道が広い場合は腸が入り込むこともあり、その場合は鼠径ヘルニアになります

成人（後天性・非交通性）の陰嚢水腫

成人の陰嚢水腫は、お腹から液体が流れてくるのではなく、精巣鞘膜そのものの分泌が多すぎるか吸収が低下することで起こるのが大半です。腫れの大きさは比較的一定で、横になっても小さくなりません。中年以降によくみられるほか、けがや炎症の後に生じることもあります。

陰嚢水腫の主な原因

• 生まれつきの通り道が閉じていない：小児の交通性陰嚢水腫の主な原因です。
• 原因不明の特発性水腫：成人に最も多く、特別なきっかけがないまま少しずつ大きくなります。
• 炎症や感染：精巣上体炎や精巣炎の後に、精巣鞘膜に反応性の水がたまることがあります。
• 外傷：陰嚢をぶつけたり、スポーツでけがをしたりした後。
• 手術後：鼠径ヘルニアや精索静脈瘤の手術後に、リンパの流れが影響を受けることがあります。
• 精巣そのものの問題：まれに精巣捻転や精巣腫瘍に伴って水がたまることがあり、成人に新しく陰嚢水腫が現れた際に検査が必要となる理由でもあります。
• 腹水：肝硬変などで腹水がある場合、液体が通り道を通って陰嚢に入り込むことがあります。

陰嚢水腫にはどのような症状がありますか？

• 片側または両側の陰嚢が腫れ、触ると水風船のような感触がする
• 通常は痛みがないが、水が多いと重だるさがあり、歩行時や長時間座っているときに不快感がある
• 小児：1日のうちで大きさが変わり、朝は小さく、夕方や泣いた後は大きくなる
• 成人：大きさは比較的一定で、ゆっくりと大きくなる
• 水の量が非常に多い場合、中の精巣に触れにくくなり、ズボンの着用や排尿、性生活に支障が出ることがある

もし陰嚢の腫れに加えて強い痛み、赤みや熱感、発熱がある場合は、炎症やその他の緊急性の高い病気を考える必要があります。詳しくは「精巣の痛みの原因は？」および「精巣上体炎とは？」をご参照ください。

陰嚢水腫と鼠径ヘルニア・その他の陰嚢の腫れとの見分け方は？

状態	主な特徴
陰嚢水腫	柔らかく水風船のようで、多くは痛みがなく、懐中電灯で照らすと光が透ける
鼠径ヘルニア	足の付け根（鼠径部）や陰嚢が膨らみ、力むと大きくなり、横になると押し戻せることが多く、腸の音が聞こえることもある。嵌頓（はまり込んで戻らない状態）すると痛み、硬い腫れ、嘔吐が生じる
精巣上体炎・精巣炎	腫れて痛みがあり、発熱や排尿時の不快感を伴うことが多い
精索静脈瘤	触るとミミズの入った袋のようで、長く立っていると目立ちやすい
精巣腫瘍	精巣そのものに硬いしこりが触れ、通常は痛みがなく、光が透けない
精巣捻転	突然の激しい痛みがあり、緊急処置が必要

小児の陰嚢水腫と鼠径ヘルニアは同時に存在することも多く、見た目もよく似ています。詳しくは「鼠径ヘルニアとその分類」をご参照ください。また、その他の陰嚢が腫れる原因については「陰嚢の腫れの原因は？」にまとめています。

陰嚢水腫はどのように診断しますか？

• 問診と触診：医師がいつから腫れているか、大きさが変わるか、痛みやけがの有無などを伺い、精巣・精巣上体・鼠径部を触診します。また、咳をしたり力んだりしてもらい、腫れに変化があるかを確認します。
• 透光試験（透光検査）：懐中電灯を陰嚢に当てて照らします。陰嚢水腫は中身が透明な液体であるため赤い光が透けて見えますが、充実性のしこりや血腫の場合は光が透けません。
• 陰嚢超音波（エコー）検査：最もよく行われる画像検査で、水がたまっていることを確認するとともに、水に囲まれた精巣や精巣上体に他の問題がないかを詳しく調べ、鼠径ヘルニアを合併していないかの見分けにも役立ちます。成人で新たに現れた陰嚢水腫では、通常この超音波検査が勧められます。
• その他の検査：感染が疑われる場合は尿検査を行い、精巣腫瘍が疑われる場合は血液検査などさらなる評価を手配します。

陰嚢水腫はどのように治療しますか？

経過観察

• 小児の陰嚢水腫で鼠径ヘルニアを伴っていない場合は、まず1歳過ぎまで経過を観察し、その後に処置が必要かどうかを評価することが多くあります。
• 成人の陰嚢水腫で水の量が少なく、不快な症状がなく、検査で他の病気も除外されている場合は、定期的な経過観察が可能です。
• 炎症や外傷によって生じた反応性の水腫は、原因となった問題が治まると、ゆっくりと引いていくことがよくあります。

手術

陰嚢水腫には、たまった水を消すための飲み薬はありません。次のような場合には、医師と手術について相談します。

• 小児で経過観察の期間を過ぎても消えない場合、または鼠径ヘルニアを合併している場合
• 成人で水の量が多い、あるいはだんだん大きくなり、重だるさや痛み、日常生活や見た目への支障がある場合
• 検査で処置が必要な他の精巣の問題が疑われる場合

小児では鼠径部の小さな切開から閉じきっていない通り道を縛る方法がとられることが多く、成人では精巣鞘膜そのものに対して処置を行います。手術の方法、麻酔、術後のケアについては「陰嚢水腫根治術（手術）」をご参照ください。

針で水を抜いてもよいですか？

注射針で水を抜く（穿刺吸引）と一時的に腫れは引きますが、再び水がたまりやすく、感染や出血のリスクもあるため、通常は手術が適さない特別な事情がある場合に限られ、医師との相談が必要です。

どのようなときに受診すべきですか？

泌尿器科（お子様の場合は小児外科も可）での診察をお勧めする場合：

• 初めて陰嚢の腫れに気づき、原因がわからないとき
• 小児で1歳頃を過ぎても水が残っている、または腫れの大きさが変わったりして鼠径ヘルニアが疑われるとき
• 成人の陰嚢水腫がだんだん大きくなっている、または生活に支障があるとき
• 腫れに加えて精巣に硬いしこりが触れるとき

直ちに受診、または救急外来を受診すべき場合：

• 陰嚢や精巣に突然の激しい痛みがあるとき
• 鼠径部や陰嚢の膨らみが硬くなって押し戻せず、腹痛や嘔吐を伴うとき、または赤ちゃんが泣き止まずミルクを飲まないとき
• 陰嚢が赤く腫れて熱や痛みがあり、発熱を伴うとき

陰嚢水腫に関するよくある質問 FAQ

医療情報参考資料

• MedlinePlus（米国国立医学図書館）：Hydrocele
• Cleveland Clinic：Hydrocele
• StatPearls（NCBI Bookshelf）：Hydrocele
• UCLH NHS Foundation Trust：Hydrocele

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