健診の報告に「前立腺石灰化」と書かれていると、「結石」という言葉から砕石や手術が要るのではないかと心配する人もいれば、すぐに前立腺がんを思い浮かべる人もいます。実際には、画像で見えたミネラルの沈着であることが多く、いま病気が進んでいるとは限りません。見つかったからといって、すぐに処置が必要というわけでもありません。
前立腺石灰化とは、前立腺の中にカルシウムが沈着した状態です。報告では前立腺結石と書かれることもあります。超音波、エックス線、CTなどでたまたま見つかることが多く、それ自体では自覚症状がないこともよくあります。追加の検査や治療が要るかどうかは、画像の特徴、排尿のつらさや痛みがあるか、報告にほかに確認すべき所見があるかによって決まります。「石灰化」という名称だけを見て判断することはできません。
腎結石や前立腺がんと同じですか？
同じではありません。腎結石や尿管結石は尿の流れる道にあり、腰痛、血尿、閉塞を起こすことがあります。前立腺石灰化は前立腺の組織や腺管の中にあり、腎結石のように「排出できれば治療が終わった」ということには、通常なりません。同じ砕石や排石の考え方で扱うべきではありません。
報告に書かれた石灰化は、がんの診断でもありません。画像では前立腺肥大など、別に判断が必要な変化が同時に見えることもありますが、石灰化そのものを前立腺がんと読み替えることはできません。
原因はまだ十分にはわかっていません。前立腺の分泌物が沈殿する、腺管の流れが滞る、以前に炎症があった、といったことが関係する可能性があります。尿が前立腺の管に逆流し、長い時間をかけて沈着が残った、と考える人もいます。炎症や排尿の不調の既往があっても、いまも炎症が続いているとは限りません。逆に、そうした病歴がなくても、報告が誤っているとは言い切れません。
症状がなくても、この報告を見る必要があるのですか？
「痛くない」というだけでは、石灰化の意味は判断できず、報告書全体の読み取りに代わるものでもありません。報告と画像を泌尿器科に持っていくのは、よくある偶発所見なのか、前立腺肥大症や炎症など、ほかの問題が同時にないかを確認するためです。
頻尿、排尿のつらさ、会陰や下腹部の違和感が出る人もいます。排尿時や射精時の痛みがあることもあります。こうした症状は前立腺炎、肥大、感染、その他の原因から来ることもあり、すべてを石灰化のせいにすることはできません。石灰化があると分かっていても、つらさの原因は別に探す必要があります。
どのようなときに早く受診すべきですか？
健診で見つかっただけで、からだに不調がなければ、報告書と画像をそろえて泌尿器科の外来を予約すれば十分です。名称を見ただけで、急いで手術や砕石に進む必要はありません。
次のようなときは、先延ばしにしないでください。
- 排尿がだんだんつらくなる、または何度も出し切れない感じがする。
- 会陰、下腹部、または排尿時の痛みが続く、あるいは明らかに強くなる。
- 尿に肉眼で分かる血の色がある。血尿の説明も参考になります。
- 発熱に加え、下腹部や会陰の痛み、または明らかな悪寒がある。
突然まったく尿が出なくなり、とくに下腹部の張りや痛みを伴うときは、すぐに受診してください。大量に水を飲んだり、いきんで出そうとしたりして自分で解決しようとしないでください。尿閉もご覧ください。高熱、血の塊を伴う明らかな血尿、全身の状態が急に悪化したときも、速やかな評価が必要で、場合によっては救急を受診します。これらの症状が石灰化から来ているとは限らず、自宅で判断すべきではありません。
医師はどのような検査をしますか？
医師はまず報告書全体を確認し、排尿、痛み、発熱、血尿などの状況を聞いたうえで、追加検査が要るかを判断します。すでに超音波やCTがある場合は、まずそれを照合することが多く、すべての検査をすぐにやり直す必要はありません。
診察では、前立腺の触診や大きさを見ることもあります。尿検査は感染や血尿の有無を見る手がかりになります。排尿がスムーズでないときは、尿の流れの検査や、排尿後の膀胱超音波で残尿がないかを確認することもあります。必要な場合は、全体の評価の一環として採血が検討されます。ただし、ひとつの数値だけで石灰化をがんと結びつけることはできません。
超音波では、石灰化の位置や分布を見られることがよくあります。画像が十分でない、あるいはほかに気になる点がある場合に、CT、MRI、その他の検査を相談することがあります。すべての人に組織検査が必要なわけではなく、「もう少し調べましょう」という言葉を、すでにがんであると受け取らないでください。
石灰化は必ず取り除く必要がありますか？
必ずしもそうではありません。よくある画像所見で、明らかな不調もなく、すぐに対応が必要な感染や閉塞もなければ、石灰化を消すためだけの手術は通常行いません。その後の経過観察が要るかどうかは、診断がはっきりしているか、ほかの前立腺の問題があるか、お一人の状況によって決まります。すべての石灰化で何度も検査を繰り返すわけではありません。
炎症、感染、前立腺肥大による症状がある場合、治療の中心はそうしたつらさの原因であって、石灰化を必ず掘り出すべき結石のように扱うことではありません。沈着が排尿に明らかな影響を与えている、あるいは繰り返す感染などとあわせて検討した結果など、まれな状況でのみ、手術やほかの方法が話に上ります。
大量の水分を取る、健康食品を飲む、民間療法を使う、といった方法で、すでにできた石灰化を洗い流せると示す信頼できる根拠はありません。心臓や腎臓の病気がある人は、水分のとり方は主治医の指示に合わせてください。「排石」のために無理に水を飲まないでください。
日常生活では何ができますか？
過去の健診報告と画像を残しておくと、本当に変化があるかを医師が比べやすくなります。「石灰化がある」という言葉だけを覚えるより、役に立つことが多いです。受診の際は、排尿、痛み、使っている薬についても伝えられるとよいでしょう。
名前に「カルシウム」とあっても、牛乳を控える、多く摂る、あるいはカルシウムを排出すれば沈着が消える、ということにはなりません。すでに合っている食事を大きく変える必要はありません。ほかの持病がある人は、これまでの方針を続ければ十分です。
評価や処置のあとで、発熱、明らかな血尿、尿が出ない、痛みが明らかに強くなる、といったことが起きたら、「報告に一度書かれただけだから」と様子を見ないでください。新しい急な症状は、やはり早く受診してください。
よくある質問
前立腺石灰化は前立腺がんですか？
違います。石灰化は画像上のミネラル沈着であり、がんの診断ではありません。報告にほかの異常が書かれている、あるいは医師が追加の評価が必要と判断した場合は、別に検討します。名称だけで判断しないでください。
つらい症状がなければ、完全に放っておいてよいですか？
まず、その画像で所見の性質を判断できるかを確認します。症状がないことは、通常はすぐに治療が要るという意味ではありませんが、一度説明を受けなくてよいという意味でもありません。その後の経過観察が要るかは、お一人の状況に合わせて相談します。
石灰化は必ず手術で取り除く必要がありますか？
必ずしもそうではありません。たまたま見つかって、明らかな不調もない場合、石灰化を消すためだけの手術は通常行いません。治療が要るかどうかは、症状の原因になっているほかの問題があるか、沈着が本当に排尿に影響しているかで決まり、報告にその言葉があるかどうかだけでは判断できません。
石灰化があると、前立腺炎になりますか？
必ずしもそうではありません。石灰化の一部は、過去の炎症や腺管の流れの悪さと関係することがありますが、いま炎症が起きていることとは別です。前立腺炎があるかどうかは、症状と検査で判断し、石灰化だけでは結論づけられません。
